Ford revoluciona o design e teste de veículos com tecnologias dos games

A marca começou a usar técnicas dos games em clínicas virtuais com clientes

A Ford sempre teve uma ligação forte com o mundo dos games, trabalhando em parceria com desenvolvedores para que os carros sejam vistos com máximo realismo nas telas – segundo a Internet Game Cars Database, é a marca automotiva com maior presença nos videogames. Agora, a Ford faz o caminho inverso e está aplicando os recursos aprendidos nos games para revolucionar o processo de design e teste de seus veículos

Esse aprendizado foi aprimorado também com o desenvolvimento do Team Fordzilla P1, o primeiro carro da história criado em parceria com gamers, que saiu das telas e se tornou um modelo em escala real.

Na Europa, a Ford começou a utilizar técnicas dos games para realizar clínicas virtuais com clientes. Numa delas, os engenheiros criaram um curto videogame online para saber se os consumidores preferiam acionar o estacionamento automático apertando o botão apenas uma vez ou o mantendo pressionado até o final.

No total, 88% preferiram apertar o botão só uma vez, trazendo informações valiosas para aprimorar o sistema. O jogo mostrava também uma vaca atravessando na frente do veículo para testar a rapidez de resposta dos participantes e ajudar a definir a melhor velocidade da manobra.

Com a inclusão de mais participantes, de diferentes grupos populacionais e mercados e um leque maior de simulações, os testes virtuais permitem conhecer melhor as preferências dos clientes para incorporá-las no desenvolvimento do veículo.

“A pandemia tornou as clínicas com clientes inviáveis ou limitadas a poucos participantes. Isso foi uma oportunidade para acelerarmos os testes virtuais, criando cenários com participantes de qualquer lugar do mundo, por computador. A tecnologia dos games viabilizou isso e tornou as clínicas mais divertidas”, diz Mario Meichelboeck, engenheiro digital de Estratégia e Ferramentas de Experiência do Usuário da Ford Europa.

Gamificação

A Ford também está usando tecnologias dos games para projetar os veículos do futuro nos estúdios de design. Etapas que eram feitas com protótipos agora ocorrem no mundo virtual, facilitando o teste de interação dos usuários com novos equipamentos.

A tecnologia ajuda também quando designers localizados em lugares diferentes precisam trabalhar colaborativamente e nem todos têm acesso aos veículos ou peças em estudo. Telões de LED instalados nos estúdios, com quase dois metros de altura por cinco metros de largura, permitem ver os veículos em escala 1:1 para analisar linhas, formas, sombras e reflexos.

Nessas sessões colaborativas combinando videoconferência e realidade virtual – semelhante às usadas por equipes de eSports – a equipe é mostrada num canto da tela e todos podem dar sugestões e fazer alterações no veículo em tempo real.

“O modo como estamos transformando a forma de projetar nossos produtos e serviços é realmente empolgante. Os games desempenham um papel fundamental para levar nossa criatividade e pensamento a novos lugares e criar experiências significativas para os clientes no futuro”, completa Amko Leenarts, diretor de Design da Ford Europa.